Cosa è la fusione nucleare?
La fusione nucleare è una reazione
nucleare in cui l' urto di due nuclei leggeri provoca un riordinamento
dei loro nucleoni formando generalmente un nucleo più pesante, con
sviluppo di grande energia. Affinchè la reazione avvenga, occorre
fornire alle particelle un’ energia necessaria per vincere la forza
repulsiva coulombiana el' alta energia cinetica di cui tali nuclei
devono essere dotati fa sì che il processo possa avvenire solo a
temperature molto elevate. Se si porta il mezzo reagente ad
elevatissima temperatura (milioni gradi), le particelle acquistano un’
energia termica sufficiente a far avvenire la reazione: in tal caso la
reazione è detta termonucleare. In natura la fusione è la fonte
di energia raggiante all'interno delle stelle (catena
protone-protone). Artificialmente la fusione controllata può essere
prodotta in un reattore a partire da atomi di deuterio o di trizio con
vantaggi rispetto alla fissione (mancanza di scorie radioattive), ma
le problematiche connesse al riscaldamento e al confinamento della
miscela gassosa (plasma) fanno della fusione una fonte energetica
ancora allo stadio sperimentale.
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